BRON: De Standaard Online:  Als België zijn invloed op het internationale toneel wenst te behouden, moet het dit soort diplomatieke conflicten vermijden. bron: http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=GFIV2RLB

Personeel laatste hinderpaal voor modern leger

Minister van Defensie Flahaut (PS) kiest voor een heel geleidelijke overgang naar een jonger leger.

"Een verjonging van het militair personeel en een inkrimping van het personeelsbudget zijn onvermijdelijk als we internationaal een rol willen blijven spelen op militair vlak. Het 'Gemengde Loopbaan Concept' (GLC) van minister André Flahaut maakt daarvoor wel de juiste keuzes'', zegt Sven Biscop, militair expert van het Koninklijk Instituut voor Internationale Betrekkingen.

"Voor ons is het zeer positief dat men niemand verplicht het leger te verlaten. Op termijn wordt het wel afwachten of men de vooropgestelde 500 militairen per jaar, die het leger moeten verlaten voor de privé-sector, ook effectief aan een baan kan helpen'', zegt Emmanuel Jacob van de militaire vakbond ACMP.

Omdat Flahaut budgettair niet veel ruimte heeft, en als socialist graag niemand ontslaat, wordt het concept van de nieuwe loopbaan breed uitgesmeerd over de komende 12 jaar. Al het ouder personeel blijft, enkel het jonger personeel zal binnen twee jaar keuzes moeten maken.

De zwakke plek van het GLC is de uitstroom naar de privé-sector. 500 militairen per jaar, allemaal stevig in de dertig, zullen 'extern' een plaats moeten vinden. De afgelopen jaren probeerde Flahaut tal van methoden om militairen kwijt te raken. 220 mensen verkasten naar de rijkswacht, 150 vormden het 'veiligheidskorps', dat gevangenentransporten begeleidt. Defensie sloot samenwerkingsakkoorden af met de transportsector en de bewakingssector, om oudere militairen de overstap te laten maken. Voorlopig waagden slechts enkele tientallen personen die stap.

Donderdag presenteert de minister de wet die het GLC moet regelen aan de ministerraad. Uitgewerkt is het concept nog niet. Er komen nog onderhandelingen met de vakbonden, en hij zal in meer dan 90 koninklijke besluiten de details van de nieuwe loopbaan moeten vastleggen.

"Flahaut wil zeker tegen de federale verkiezingen van 2007 het concept van een gemengde loopbaan voor militairen succesvol invoeren. Het personeelsbeleid is het laatste ontbrekende luik van 8 jaar hervormingen onder de PS'er'', zegt Dirk Deboodt van de socialistische vakbond ACOD.

Op zeven jaar slaagde Flahaut erin om de land-, zee-, en luchtmacht onder te brengen in een eenheidsstructuur, een hele reorganisatie van de infrastructuur uit te tekenen en de cruciale aankoopdossiers voor nieuw materiaal af te ronden. Maar het personeel, en vooral de hoge kost en te hoge leeftijd van de militairen, bleef een probleem.

Al sinds de jaren zestig moet alles bij het leger 'kleiner, beter en goedkoper', en de laatste twintig jaar waren met liefst vijf grote hervormingsplannen een absolute topperiode. In 1988 behield het 'plan-Charlier' van stafchef José Charlier nog 89.000 mensen In 1994 zette minister van Defensie Leo Delcroix (CD&V) verder het mes in de zaak. De dienstplicht werd afgeschaft, er bleven nog 47.500 mensen.

Flahaut zette met zijn 'Strategisch Plan' al 39.500 personen in 2015 voorop. Zijn 'Structuurplan' van eind 2003 voorzag nog 35.000 militairen en 2.000 ambtenaren tegen 2015. Dat worden nu 27.725 militairen en 10.000 ambtenaren.

Van onze redacteur Wouter Verschelden